寶釵聞言大吃一驚。

她一向是自家人知自家事，知道薛家是因了王夫人的臉面寄住賈府，和黛玉這種由賈家老祖宗接回來養的嫡親外孫女不同，故而處處謹慎小心，平日裏就連賈府的下人們都不敢十分得罪了去，生怕王夫人這個做媳婦兒的夾在其中難做。

論在賈府中的地位，她比黛玉更遠了一層；論家世，官商卻也不及林家這般顯赫；論家境，黛玉固然父母雙亡，寶釵只得一個母親，多一個喜歡闖禍的哥哥，又能好到哪裏去？

況且經了前世之事，寶釵更是明白，她的母親和哥哥，非但不能成為自家助力，反倒關鍵時候，會嫌棄她，做出賣女兒賣妹妹的事情的！

因為前世裏的事，寶釵早知道這樣的母親和兄長其實還不如沒有，但只是一時親情割舍不下，正是柔腸百轉，拙於應對之時，更是深知自己不如黛玉之處甚多。不過寶釵一向深藏不露，縱使有這等情緒也不至於自怨自艾，讓看客們嘲笑了去，更想不到黛玉竟然有這等心思。

寶釵因想著黛玉其人敏感多疑，一時想岔了也是有的，若果真郁結在心中，日子久了，鬧出什麽病來，就不好了，就欲設法開解，也不顧先前遠離黛玉的打算，直接開口說道：“哪裏的話？你斷然不可這般想！你是何等樣人，竟看不出我在家中的處境不成？難道你竟不知我私心羨慕你還來不及呢。”

這番話卻是比先前懇切多了。

黛玉聽得明白，破涕而笑道：“寶姐姐終於不惱我了嗎？肯同我說真心話了？”

寶釵這才醒悟黛玉是故意慪自己說話。若是平日裏，她斷然不至聽不出來，可惜接連遭此變故，又關心則亂，竟忽略了。

當下寶釵只得尷尬一笑，就聽黛玉又道：“既是如此，我且問你。如今宮中娘娘頒下旨意，命咱們搬到大觀園中去住。你可想好要住哪一處了？”

寶釵就有幾分猶豫。依了她的本意，是不想再進大觀園中居住的。她在這個園子裏有過太多的歡樂，也見過太多的悲傷。只是轉念一想，既然是宮中懿旨，貿然抗旨的話倒是落人口實，何況前世裏探春她們曾熱心於起什麽詩社，引出白海棠題扇詩這等禍端來，她若住在園子裏，這遭倒可盡力阻止一回。

當下也不好說太多，只是說道：“我剛從母親那裏知道這消息，倉促之間，哪裏來得及去想？其實隨意選上一處也就罷了，只怕住不了幾年，仍要搬出去。你要住哪一處好？”

黛玉卻根本不接她話茬，只是反問道：“什麽叫做住不了幾年，仍要搬出去？”

寶釵見她果然留意此節，就趁機寬她心，笑著說道：“姊妹們難道能一輩子在一處不成？早晚要各自尋了人家的。如今此間並無第三個人，我也不怕你笑話，我今年滿十五歲了，正是要說人家的年齡，方才母親也說了，婚姻大事豈能兒戲，竟是要托人多多留意相看著。你想想看，這般算來，又能在這園子裏住多久？”

其時恪守禮教的閨閣女子，極少主動談及自己的婚事。只是寶釵生性豁達，又因薛姨媽倚她為壁柱的緣故，時常談論這些家長裏短之事，原本就比旁人從容。更何況，寶釵兩世為人，歷盡滄桑，心中更是通透，已是深知婚嫁之事對女子而言極其要緊，宛如第二次生命，難道能為了一時羞澀，將此事含糊過去？婚嫁之事，什麽時候可以說，什麽時候不好說，她心中明鏡似的，更加落落大方。

黛玉見寶釵竟大方將此事說出，果然是拿自己當做知己的意思，欣喜之餘，卻也很是迷惑，忙問道：“這是哪裏話？難道你竟然要嫁外頭的人不成？”

她也索性打開天窗說亮話，道：“其實我也知道你這些日子故意躲我的緣故。無非是宮裏的事出了變故，須得為自己尋一個歸宿，又怕我夾在中間難做，故而刻意躲避罷了，你放心，我是不同你爭的。”

寶釵聞言，有些不敢相信自己的耳朵：“你這說的是什麽話？我何曾怕你夾在中間難做？又幾時要同你爭持了？”

她故意笑著打趣道：“我都不知道將來會在何處，想不到你卻是清楚的很嗎？”其實心中早明白了黛玉的好意，感動不已。

“你——”黛玉一時之間怔住了。她自發現寶釵有和她生分之意起，就竭力挽回，因料定必是因了賈寶玉的緣故，更是權衡取舍之下，不顧賈母勸阻，豪邁出言相讓，卻被寶釵反將了一軍。

“我方才不過是說笑。”寶釵打趣夠了，立即適可而止，笑著同黛玉講道，“你的好意，我心領了。我也知你方才的意思，只是也請你放心，我斷然沒存這個心思。縱使母親有意，我必然設法阻止。你只管安安心心和從前一般便是。說句沒羞沒臊的話，京城之中俊彥眾多，難道咱們姐妹的眼界就這麽點，非要都擠在一棵樹上吊死不成？”

黛玉聽至此處，早羞得滿面通紅。寶釵體諒她臉皮薄，也就不好再往深裏說，忙拉了她的手道：“妹妹想住在何處？以我來看，妹妹住在瀟湘館最好，那處很是幽靜，幾竿竹子隱著一道曲欄，甚和妹妹相配。寶兄弟一向喜歡紅，只怕是要住怡紅院的。來往倒更便宜些。”

黛玉見寶釵竟是處處為自己和寶玉考慮，心中五味雜陳，竟一時不知道說什麽才好。她本是個玲瓏剔透的人，自寶釵宮選失利之後，就料定寶釵必然退而求其次，將寶玉視為競爭目標，由著賈母和王夫人二人婆媳鬥法去。因寶釵這些日子疏遠了她的緣故，她心中不甘，左思右想之下，竟為了挽回這段友情，不惜說出相讓賈寶玉的話。卻想不到寶釵心中竟是這般主張，況且更是竭力要湊成她和賈寶玉。

黛玉只曉得婚姻大事聽從長輩主張，因賈母執意想把她跟賈寶玉湊做對，想來是青梅竹馬一同長大的，性情也投契，又有紫鵑在旁不住的游說，心中就有幾分肯了。因而當她向寶釵說明不和她爭的時候，心中其實也茫然的很，無措的很。但到了寶釵表明主張，要自己退出的時候，不知道為何，竟又生出幾分悵然來。

“我卻打算住蘅蕪院。咱們兩人離的也不遠，你若日裏悶時，盡管來尋我開解。請你放心，但凡我在園中一日，與你開解一日。只是我尚有一事，要相勸妹妹：俗話說思慮傷身，妹妹又有不足之癥，更應該將諸般心事放下，好生調養身子方好。每年裏總是這麽病半年的，豈不是讓人焦心？”寶釵拉著黛玉的手，囑咐道。

黛玉心中知道寶釵是為她好，一一都應了下來，又聽寶釵說道：“說起這病來，妹妹倒要聽我一句勸，你總這樣每年間鬧一春一夏的，總不是個常法。以我看，倒應先以平肝健胃為要，每日裏用上等燕窩一兩、冰糖五錢，慢慢的熬出粥來，這東西最是滋陰補氣，若是吃慣了是比藥還強的。若是妹妹怕因此麻煩了底下人，惹得他們閑話，倒不若從我這裏取些燕窩。橫豎你也是我們綢緞莊裏的東家，這些小錢從利錢裏扣就是了。”

兩人慢慢的說些衷腸話，感覺倒比先前親近了許多。在黛玉眼中是嫌疑盡去，越發親密友愛；在寶釵看來卻是一時腦熱，有重蹈前轍的嫌疑，只是勸說黛玉把這病根根除了，才是當下最要緊的事，急切之間也顧不得許多，到底只得留待以後慢慢想法子設法疏遠了。

正在說話時，突然外間傳來薛蟠的笑聲。黛玉便知道是薛蟠回來了，自是不好留下吃晚飯，就急急告辭去了。

薛蟠是極少回來吃飯的人，薛姨媽不免大呼稀奇，卻也喜出望外，吩咐廚房加了好幾道菜出來。母子三人圍在一起吃飯，薛蟠只管出神，薛姨媽就追問是何緣故。薛蟠被追問不過，才吞吞吐吐道：“先前來咱們家的那位姑娘想來就是林家表妹了吧。果然如同天仙下凡。”

寶釵聞言很是警惕。

其實前世裏薛蟠也是垂涎過黛玉美色的。那是賈寶玉和王熙鳳被趙姨娘和馬道婆聯手暗算，重病之時。那時因事起倉促，廳中人來人往，竟是忙亂得很。薛蟠一眼就瞧見林黛玉風流婉轉，便酥倒在那裏，從此就動了心思，還沒出息不學好，打主意打到林家的絕戶財上頭。

寶釵暗中不知道費了多少心力，才借著柳湘蓮毆打薛蟠一事，設法把薛蟠送出去做生意。一來為他增加歷練，二來也好不妨礙寶黛姻緣。只是薛蟠到底沒出息，在外頭東看西看，又看中了同樣擁有絕戶財的夏金桂，急吼吼娶了進來，卻攪得闔家不寧。就連寶釵落魄後被娘家拋棄背叛，也多少同夏金桂有那麽檔子關系。

薛姨媽的耳神心意全在自家兒子身上，見他這般說，頓時心中一動，笑道：“不錯。那就是你林家表妹。莫非你是看上了她？若果真如此，娘親托你二姨母向老太太提親，如何？”

薛蟠本是個沒成算的人，也不知道掂量掂量自己斤兩，聞言就開始眉開眼笑。

寶釵連忙在旁道：“不可！母親請細想，林妹妹是何等樣人，老太太心中的打算，難道母親還不明白不成？何苦巴巴把哥哥擡了出來，讓二姨母碰一鼻子灰去？”

薛姨媽被寶釵這麽一喝，倒也清醒了，笑的就有幾分尷尬：“原是我想著，若是老太太應允，你的婚事豈不是更有指望了？”

寶釵忙說道：“難道女兒日裏跟母親說的那些話，母親全不記得了不成？寶玉並非女兒良配，不若請了官媒來，命她在京城人家裏細細挑選，說不定還靠譜些。至於哥哥，父親在世時早就說過，哥哥心性不定，尚需歷練一番，才好娶親，倒不急在這一時。”

薛姨媽其實也就是這麽一提，她又何嘗不知自家兒子的風評一項不佳，若是王夫人真個去向賈母提親，老太太豈能應允？又經寶釵如此說，也就不好說什麽了，只是嘆息道：“你這小孩子家倒是沒經過大事，出主意顧前不顧後的。你只說請了官媒來相看，難道就不想想看，若是被你二姨母知道了，她的面子往哪裏擱？”

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